O Santuário
O Santuário Sagrado Coração de Jesus, localizado junto ao
túmulo do Padre reus, é um dos principais pontos turísticos da cidade de São Leopoldo, e foi concretizado graças à crescente afluência de romeiros ao túmulo do Padre Reus e à contribuição de mais 100 mil devotos chamados de "Legionários da Gratidão", originando uma outra forma de se referir ao santuário: Monumento da Gratidão. Construído entre os anos de 1958 e 1968, nas imediações do cemitério particular dos Jesuítas, o santuário atrai 600 mil devotos anualmente.
Possui, na fachada, um painel apocalíptico, com 14 metros de altura e 185 metros de largura, montado com pastilhas de vidro pelo artista plástico Danúbio Gonçalves. Na frente, também há um campanário com 45 metros de altura, apontado para o céu. No interior, aparece a imagem do Sagrado Coração de Jesus, cujo voto de propagar a devoção o Padre Reus fizera no Natal de 1893. Trata- se de uma imagem de alumínio, cobre e bronze, com grande plasticidade e de seis metros de altura.
O culto popular ao padre João Batista Reus e a fé depositada em sua imagem surgiram há meio século, após sua morte, independentemente de suas revelações místicas, que até então não eram conhecidas. Em 21 de julho de 2001, completa 50 anos de morte do Padre Reus. E a data marca a retomada do processo de beatificação do religioso, que ocorre desde 1958, em Roma. Os sinais da força do culto ao religioso estão em todo o lugar do Santuário, desde a imponência do próprio local até o fluxo incessante de romeiros, que vão até lá pagar promessas por graças alcançadas e depositar flores junto ao túmulo do Padre Reus.
A promessa mais freqüente é a de caminhar até seu túmulo, como fizeram os jogadores do Grêmio Foot-Ball Porto Alegrense em 1983 e 1995, na conquista da Libertadores da América, assim como o presidente do Sport Club Internacional Fernando Carvalho para comemorar a vitória de seu time na Copa do Mundo de Clubes da FIFA.
